Notre-Dame de Paris de Victor Hugo

Notre-Dame de Paris, o manuscrito de Victor Hugo

O manuscrito completo de Notre-Dame de Paris, conservado na Biblioteca Nacional da França, é agora publicado pela primeira vez, em uma edição luxuosa. Um romance que Victor Hugo imaginava "dramático e épico, pitoresco, mas poético, real, mas ideal, verdadeiro, mas grande, como se Walter Scott fosse incorporado em Homero".

Antes de Notre-Dame de Paris, uma carreira precoce...

Desde os 14 anos, Hugo queria ser "Chateaubriand ou nada”. Com seus irmãos, criou a revista Le Conservateur littéraire, e enquanto era estudante no colégio interno Cordier, em Paris, dedicou-se a escrever poemas. Aos 15 anos, incentivado pela mãe, participou de um concurso de poesia organizado pela Academia Francesa com o tema “A felicidade que o estudo traz em todas as situações da vida”. Seu poema ganhou uma menção honrosa. Rapidamente, ele começará a frequentar as grandes figuras de seu tempo – Alfred de Vigny, Lamartine, Charles Nodier –, e fundará um círculo literário (Le Cénacle). Sua primeira coletânea de poemas, Odes, é publicada em 1822, mesmo ano em que se casa com sua amiga de infância Adèle Foucher. Trata-se do início de uma longa e rica carreira nas Letras francesas, marcada pelo escândalo de Hernani (1830).

Gênese do manuscrito

É nesta década fecunda que a influência gótica inglesa, assim como a paixão de seu século pelo romance histórico e pela Idade Média, inspirará a escrita de sua primeira obra-prima: Notre-Dame de Paris. Em 1825, Hugo já havia dado sua opinião sobre a preservação do patrimônio (ver Sobre a destruição de monumentos na França). Notre-Dame de Paris vai reavivar o apego do povo e do público pela catedral. Em 1835, ele ingressa na Comissão de Monumentos e incentiva a restauração do edifício, que será aprovada por Louis-Philippe em 1844 e executada pelo arquiteto Violet le Duc.

Victor Hugo coleta muita documentação durante seu processo de escrita. Ele lê as autoridades acadêmicas nos assuntos em relação com seu projeto – Du Breul, Sauval, Commynes e Mathieu –, a fim de ter uma ideia precisa dos acontecimentos do reinado de Luís XI e do estado de Paris no final do século XV, que lhe servirão de cenário histórico.

Absorvido por seu romance, sem dúvida tomado por uma certa vertigem por conta desse colossal canteiro de obras, ele anota: "Empilho página sobre página, e o material se expande e se estende tanto diante de mim, à medida que avanço, que talvez acabe por escrever um texto tão alto quanto as torres”.

Um romance cultuado

Notre-Dame de Paris apareceu pela primeira vez em março de 1831: o texto havia sido prometido por Hugo ao seu antigo editor Charles Gosselin (o contrato fora assinado em 1828), mas ele demorou três anos para terminar este romance inspirado pela inscrição ANÁIKH (fatalidade, em grego), encontrada na mítica catedral da ilha da Cité. Um caderno perdido e os acontecimentos políticos teriam sido a causa do atraso... A respeito do manuscrito, Hugo especifica: “Escrevi as primeiras três ou quatro páginas de Notre-Dame de Paris 25 de julho de 1830. A revolução de julho me interrompeu [...]. Retomei a escrita em 1 de setembro, e o trabalho foi concluído em 15 de janeiro de 1831.”

O sucesso é quase imediato à publicação do romance. Em um mês, quatro reedições se sucedem. O texto é traduzido para várias línguas, e Hugo produz um libreto de ópera inspirado nele, em 1836. As aventuras de Quasímodo, Esmeralda, Phoebus e Frollo são declinadas em balés, musicais, peças de teatro, filmes...

A publicação do romance, em 16 de fevereiro de 1831, passa a princípio despercebida, relegada ao segundo plano de outros acontecimentos que abalam a capital – o serviço fúnebre em memória do Duque de Berry, em Saint Germain de l'Auxerrois, provoca uma insurreição. Poucos dias depois, a imprensa finalmente se interessa por Notre-Dame de Paris. O público ovaciona o livro e os críticos se apropriam dele, enquanto Lamartine exclama: “É o Shakespeare do romance, uma obra colossal, uma pedra antediluviana, é a epopeia da Idade Média! O autor encontra-se mais alto do que as torres de Notre Dame!”. Baudelaire afirma que Hugo é “um gênio sem fronteiras”. Em contrapartida, Balzac comenta, lacônico: “Duas belas cenas, três palavras, todas implausíveis, duas descrições, a bela e a fera, e um dilúvio de mau gosto; uma fábula sem possibilidades e, acima de tudo, uma obra enfadonha, vazia, cheia de pretensão arquitetônica”.

A edição azul-marinho, numerada,
está esgotada.

 

 

A edição azul-marinho,
numerada, está esgotada.

Esta edição, cor de marfim,
não é numerada.

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Os manuscritos de Victor Hugo, verdadeiros tesouros

Este manuscrito foi utilizado para a primeira edição do texto. Podemos encontrar em suas margens os nomes dos tipógrafos – Charles, Eugène, Lévi, Michel… –, a quem Hugo também deixou instruções: “Esta é a seção 2 do livro 3. Enviarei o final depois de amanhã de manhã.” As descrições ou notações históricas são frequentemente sublinhadas, enquanto o leitor atento descobrirá, ao longo das páginas, elementos intrigantes: cálculos e equações, alguns desenhos de rostos ou fácies de animais, arabescos... e até um esboço da silhueta de Quasímodo (ver anexos). Algumas páginas surrupiadas da gráfica (no capítulo 2 do livro 9, "Corcunda; Caolho e Manco") foram reescritas por Hugo, antes de serem encontradas em 1902.

Victor Hugo era extremamente cuidadoso com seus manuscritos. Ele escolhia suas plumas e papéis e, após o exílio, passou a preferir, como páginas, grandes folhas azuladas que dobrava ao meio. Escrevia deixando margens à esquerda para acréscimos e rasuras – às vezes até para desenhos. Seus manuscritos – alguns foram oferecidos a seus amigos – eram conservados em um baú deixado sob a responsabilidade de familiares (Juliette ou ainda sua cunhada), e que ele levou consigo a Bruxelas, Jersey, Guernsey.

Um codicilo, à atenção de seu testamenteiro Paul Meurice, foi acrescentado ao seu testamento em 31 de agosto de 1881, confidenciando: "Tudo o que foi escrito ou desenhado por mim na Biblioteca Nacional de Paris que um dia será a Biblioteca dos Estados Unidos da Europa”.

Um manuscrito inédito