Madame Bovary de Gustave Flaubert

Madame Bovary, o manuscrito de Gustave Flaubert

Em 1851, enquanto Gustave Flaubert estava mergulhado na escrita angustiante de sua Tentation de Saint Antoine [Tentação de Santo Antão], seus amigos de infância, Louis Bouilhet – poeta e dramaturgo – e Maxime Du Camp – jornalista e escritor-viajante –, aconselharam-no a escolher um tema menos lírico para compor seu primeiro romance. Flaubert pareceu ouvi-los, apesar de seu investimento no projeto original. De fato, em Gênova, no Palácio Balbi, uma pintura de Pieter Bruegel, o Jovem, sobre as tentações de Santo Antão, o interpelara no passado; assim como os escritos de Goethe e Byron o aproximaram desse mesmo tema. No entanto, Gustave Flaubert decidiu seguir as ordens dos amigos e, em vez disso, interessar-se pelos incidentes cotidianos.

Vários deles teriam chamado sua atenção. Em primeiro lugar, o caso Eugène Delamare: este era um oficial de saúde cuja jovem esposa infiel, uma camponesa atordoada pelo luxo, suicidou-se, deixando dívidas e uma pequena órfã para trás. Também o caso Marie Lafarge, que envenenou seu marido em 1840, ou ainda o de Laquerrière, um fazendeiro acusado de ter envenenado sua esposa com arsênico em 1848, o teriam inspirado.

Gustave Flaubert se impregnou dessas histórias sórdidas, afiou a sua pena e começou a escrever um novo manuscrito, que lançaria sua carreira literária: o de Madame Bovary.

Uma criação laboriosa

"Madame Bovary anda a passos de tartaruga", queixa-se Flaubert em carta a sua amante Louise Colet, em 13 de setembro de 1852. Ele tem muitas dificuldades com a escrita, apesar de sua inspiração e de sua grande perseverança diante da página em branco, rapidamente preenchida com caracteres, mas sem que ele fique realmente satisfeito com isso. Flaubert provavelmente não suspeita que cinco anos de trabalho árduo, solitário, na propriedade da família às margens do Sena em Croisset, serão necessários para se libertar do romantismo, assumir sua filiação ao realismo balzaquiano enquanto ao mesmo tempo se distancia dele, e dar corpo a Emma Bovary. Para isso, ele irá se apoiar em seus muitos "planos e roteiros" (ver os documentos anexados ao manuscrito, nesta edição), nos quais traçou o enredo da trama durante o verão de 1851. As ideias são claras e precisas desde o início, o que não impedirá o escritor de se desviar do plano traçado e refinar seu enredo mais tarde. O manuscrito é datado de setembro de 1851 a abril de 1856. A primeira parte ocupará o escritor de 19 de setembro de 1851 a agosto de 1852; a segunda parte, de setembro de 1852 a 1855; finalmente, a terceira parte se estenderá até abril de 1856.

Técnica e “gueuloir”

Flaubert é um homem da reescrita. Desejando um romance "sem apego externo [...], que quase não tivesse assunto, ou pelo menos em que o assunto estivesse quase invisível", ele pôde revisar e reescrever inteiramente alguns de seus capítulos (até seis vezes!), riscando furiosamente e em tinta espessa certas passagens, como se tomasse cuidado para que as palavras não fossem discerníveis sob o pigmento que as recobria. Ele trabalhou por muito tempo na sequência de suas cenas, engrandeceu gradativamente seus personagens – como Homais, o usurário Lheureux ou mesmo o Abade Bournisien –, mudou a ordem de certas passagens, atribuiu-lhes intensidades distintas. Dessa maneira, nas primeiras versões, Emma nem sempre foi amante de Leon antes de se tornar a de Rudolph. Seu idílio é inicialmente platônico, e o leitor atento não encontrará nele uma cena de beijo...

Flaubert não hesitava em desenvolver roteiros secundários, a respeito dos quais esboçava algumas linhas no papel, ao mesmo tempo em que realizava pesquisas documentais precisas para descrever os campos da Normandia, os costumes das províncias. É assim que o episódio do casamento ou a operação do pé torto aconteceriam, bem como a cena dos comícios agrícolas, adicionada no último minuto.

Sua técnica de revisão é famosa. Em seu escritório, muito preocupado com o ritmo e musicalidade de suas frases, o escritor recitava sua prosa em voz alta [técnica que ele chamava de gueuloir], se lançando em uma busca pela palavra certa que não pode ser interrompida – o que Maupassant descreveria como "o trabalho assustador de um colosso paciente e meticuloso que poderia construir uma pirâmide com bolas de gude de criança". Flaubert declama "como um fanático" (cf. Carta a Madame Brenne, 8 de julho de 1876), até as primeiras horas da manhã, vendo despontar o amanhecer, sem dúvida exausto.

Uma publicação em destaque e sob os ataques da crítica

Em outubro de 1856, Madame Bovary apareceu em folhetim na Revue de Paris, da qual Maxime du Camp era codiretor, após sofrer cortes e ter várias passagens censuradas – como a cena do táxi –, o que Flaubert condenou. O escândalo, porém, não foi evitado: o romancista foi acusado de insultar a moral pública e religiosa e os bons costumes pelo promotor Ernest Pinard – o mesmo que, meses depois, condenaria As flores do mal de Charles Baudelaire. Pinard atacou violentamente as cenas “lascivas” e a “impessoalidade” de Flaubert, concluindo assim sua acusação: “A arte sem regra não é mais arte […]; impor à arte a regra única da decência pública não é subjugá-la, mas honrá-la”. O advogado de Flaubert, Senard, por sua vez, esforçou-se por mostrar que, como o romance não enaltece o adultério, ele não é, portanto, subversivo. A arte é responsável apenas por si mesma ...

Flaubert foi absolvido em fevereiro de 1857. Dois meses após a absolvição, em abril, Madame Bovary foi publicado pela editora Michel Lévy: sucesso retumbante, mais de 20 mil exemplares esgotaram-se em poucos dias... A edição final é de 1873.

A edição vermelha, numerada,
está esgotada.

 

 

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numerada, está esgotada.

Esta edição, cor de marfim,
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Um prefácio de Jacques Weber (em francês)

Assinado pelo ator Jacques Weber, apaixonado pela obra de Gustave Flaubert e há muito tempo admirador de Madame Bovary, o prefácio (bastante pessoal) desta edição nos introduz nas sinuosidades dessa escrita de longa duração, mas também apresenta, sob uma nova luz, as personagens, as temáticas, a ferocidade de um Flaubert assombrado pelo que se tornará sua obra-prima.

Em 2014, Jacques Weber atuou em Gustave, de Arnaud Bédouet, a partir da correspondência de Gustave Flaubert, no Teatro de l'Atelier. A figura de Flaubert e a inesquecível Emma Bovary também pontuam a carreira de autor de Jacques Weber.